Кофе «Американо» получил свое название из-за своего приготовления, которое имитирует способ приготовления кофе американскими солдатами во время Второй мировой войны в Европе.
Чтобы приготовить кофе в полевых условиях, солдаты добавляли горячую воду в крепкий эспрессо, разбавляя его до американского вкуса, который предпочитал более слабый и разбавленный кофе. Использование эспрессо-машины было нецелесообразным, поскольку она была громоздкой и требовала специального оборудования, а горячая вода была более легко доступна.
Первоначально этот метод приготовления был известен как «кофе по-американски» или «американский кофе». Со временем название сократилось до «Американо».